travelogue - carnet de route
Thoreau cabin at Walden Pond
Cabane Thoreau cabin
View of Walden Pond
Walden Pond

(texte en français ci-dessous)

Walden Pond at about 30 minutes from Boston is a superb lake of glacial origin typical of New England.

Its water is clear and invites you to swim, it is surrounded by tall pines which give it a green setting and there’s a 1.7 miles trail around it.

If only for that, it is worth a detour but it is also where in 1845, Henry David Thoreau built a small cabin on land that his friend Edward Waldo Emerson had lent him.

He stayed there for 2 years, 2 months and 2 days to find out if he could live independently and away from society, and then he made a book of his experiment using his daily annotations.

Walden or life in the woods tells of his loneliness, the sounds of nature, the effect of the seasons on the lake, his encounter with different animals, the influence of his visitors, his walks around the place and it reflects on existence. It has now become a classic of ecological and libertarian literature.

It takes up some of the themes of the transcendentalist movement of which he was one of the founders with Emerson: the belief in the goodness of man and the corruption of society. In this and although it is not sure that they have read him, their ideas are reminiscent of Rousseau and they greatly influenced the beat generation and then the hippie movements of the following century.

As a result, Walden Pond is now protected as a state park and attracts both pilgrims walking in Thoreau’s footsteps and large numbers of swimmers when the lake waters are warm enough. Its car parks, however huge, are therefore often full and this is the ransom of its glory.

Not far from it, you will also find many places commemorating the American Revolution since it is in Concord that the decisive battle took place which marked the end of the English rule.

External links:

Inside of Thoreau cabin at Walden Pond
Inside – intérieur
View of the trails at Walden Pond
Trail – Sentier

Walden pond à environ 30 minutes de Boston, c’est un superbe lac d’origine glaciaire typique de tous ceux que l’on peut voir en Nouvelle-Angleterre.

Son eau est claire et invite à la nage, il est entouré de grands pins qui lui font un écrin de verdure et un sentier d’environ 2 km en fait le tour.

Ne serait-ce que pour cela, il vaut un détour mais c’est aussi là où en 1845, Henry David Thoreau construisit une petite cabane sur un terrain que son ami Edward Waldo Emerson lui avait prêté.

Il y habita pendant 2 ans, 2 mois et 2 jours pour savoir s’il pourrait vivre indépendamment et loin de la société et il en fit ensuite un livre à partir de ses annotations journalières.

Walden ou la vie dans les bois raconte ainsi sa solitude, les bruits de la nature, l’effet des saisons sur le lac, sa rencontre avec différents animaux, l’influence de ses visiteurs, ses marches autour de l’endroit et ses réflexions sur l’existence. C’est maintenant devenu un classique de la littérature écologique et libertaire.

Il reprend certains des thèmes du mouvement transcendantaliste dont il était un des fondateurs avec Emerson:  la croyance en la bonté de l’homme et la corruption de la société. En cela et bien qu’il ne soit pas sûr qu’ils l’aient lu, leurs idées font penser à Rousseau et elles ont beaucoup influencé la beat generation puis les mouvements hippies du siècle suivant.

En conséquence, Walden Pond est aujourd’hui protégé sous forme de parc d’état et il attire autant les pélerins marchant dans les traces de Thoreau qu’un grand nombre de baigneurs quand les eaux du lac sont assez chaudes. Ses parkings pourtant immenses sont donc souvent pleins et c’est la rançon de sa gloire.

Non loin, vous trouverez aussi beaucoup d’endroits commémorant la révolution américaine puisque c’est à Concord qu’a eu lieu la bataille décisive qui a marqué la fin de la domination anglaise.

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